Wreckless Eric, cuyo nombre original es Eric Goulden, fue uno de los genios malditos que se perdieron en la efervescencia punk producida a finales de los 70. Tuvo la suerte -o quizá la desdicha- de fichar por el mítico sello Stiff en el que estuvo con gente como Elvis Costello, Ian Dury o Nick Lowe y grupos como Madness o The Damned. Pero ni tan siquiera respaldado por todos sus amigos reconocidos y famosos fue capaz de triunfar por varios motivos; véase su voz de alcohólico quemado que actualmente ha quedado como una de las más caracterí­sticas del rock, el hecho de que no se tomase en serio a sí mismo, sus problemas con la bebida y el sonido de sus canciones -Que si bien a los punks les recordaba demasiado al pop-rock inglés de los 70, a la gente “normal”? le parecía demasiado irrespetuoso y chulo-.

No obstante sus dos primeros trabajos no tuvieron una acogida del todo nefasta, así­ que en 1980 se aventuró en grabar un disco comercial titulado Big Smash con el que pretendí­a lanzarse al estrellato. El álbum, pese a todo el empeño y las buenas intenciones que en él se depositaron, pasó desapercibido porque el sello Stiff por aquel entonces estaba demasiado liado promoviendo a Ian Dury y porque, siendo sinceros, el vuelco hacia el mainstream no le sentó bien a nuestro querido macarra etí­lico. El batacazo de Eric tras este proyecto fue tan contundente que estuvo mucho tiempo sin grabar nada hasta que por fin decidió reaparecer, todo sea dicho, sin pena ni gloria.

A mí­ la verdad es que los recopilatorios en general me parecen bastante cursis pero este, titulado Greatest Stiffs, lo encuentro acertado. Empieza con su primer single, producido enteramente por Nick Lowe, titulado Whole Wide World que curiosamente fue la canción por la que más se le recordaría en años posteriores debido al gran número de versiones que de ella se hicieron. No es para menos si tenemos en cuenta que es un temazo en clave punk con sensibilidad pop. También recoge momentos míticos como la polí­ticamente incorrecta Personal Hygiene, la vacilona Walking On The Surface Of The Moon, la ácida Out Of The Blue, la baladita Broken Doll o la desesperada Take The Cash.