Desde el momento en que conseguí el primer disco de los FOW, sus temas se convirtieron en habituales de mis playlists. El debut de FOW suena potente, está lleno de buenas melodías y se presta al tarareo compulsivo. Desgraciadamente, mi interés por ellos fue decreciendo según fui descubriendo sus evoluciones en siguientes discos… los estribillos carne de MTV se iban haciendo más habituales, la producción menos cañera, parecidos razonables con Weezer. Sin embargo, estaba claro que aprovechando su gira por España había que verlos, y he aquí que me planto en Murcia con un objetivo en mente: poder reproducir la vergonzosa escena de un servidor cantando el estribillo de “Radiation Vibe” en la ducha, pero con público y frente a los autores de esa maravilla (y con ropa).

De los teloneros poca información tenía: que son de Madrid, que tienen un pasado hardcore y que van en la onda de la nueva onda. Así, a una puesta en escena a lo At The Drive-In (o sea, todos moviéndose como locos desde el primer tema) se le sumaban ritmos disco-punk, un sonido de bajo protagonista, sintetizadores añadiendo caos sónico y volumen a tope. Realmente tiene mérito lo de estos chavales, porque el recibimiento no pudo ser más frío. No es sólo culpa del público (que todavía no era muy numeroso por cierto); en la sala el escenario está ligeramente más elevado de lo habitual, así que para evitar tortícolis en los asistentes la organización dispone una separación , mediante una cinta, de varios metros: es decir, que ves a los músicos desde una distancia excesiva como para conseguir así de primeras la deseada comunión artista/público.

Los Layabouts descargaron temas de su disco presentación y algún que otro nuevo – todos en inglés – sin descanso. En su media hora de actuación prácticamente enlazaron tema tras otro, con un saludo especial para la ciudad, donde parece que siempre fueron bien recibidos. La gente, aunque como hemos dicho ignoró en su mayoría la invitación al baile de los temas más movidos, agradeció el calentamiento del grupo y en general nos quedamos todos con un buen sabor de boca. Una pega que se les puede poner a los Layabouts es que hacen desconfiar de hasta qué punto es todo pose y toda la movida extramusical, coreografías, etc…premeditadamente “salvaje”. Pero eso es ponerse en plan tocahuevos, cuando lo importante es que ofrezcan un buen show, y te podrá gustar más o menos su interpretación del sonido de las bandas de la última hornada (Bloc Party, Franz Ferdinand, etc…) pero demuestran que a la hora de componerlos y ejecutarlos no son ningunos aficionados.

FOW empezaron (y no sé por qué me lo esperaba) con “Joe Rey” …”joe rey…came from Spain…”. No les quedó tan punk como en disco, o eso me pareció tras la caña de los teloneros. Después, se dedicaron en su mayoría a defender los temas de su último álbum, Traffic and Weather (2007), con alguna incursión en el Welcome Interstate Managers (2003) – no podía faltar su hit MTV “Stacy’s Mom”- y en menor medida (solo dos temas) en el Utopia Parkway (1999). Del primero, además de “Joe Rey” sonaron también bastantes, dejando para el final el himno “Radiation Vibe” y la (esta vez sí) cañera “Survival Car”.

Es una pena que dejen de lado el Utopia Parkway (1999) porque escuchar “Denise” y “Red Dragon Tattoo” nos recordó que a pesar del escaso éxito del álbum, tenía grandes temas. Quizá después del impacto del primero era difícil repetir la hazaña. Con el último creo que lo han conseguido; todos los temas de Traffic and Weather (2007) suenan perfectos y la variedad que demuestran en el disco funciona muy bien en directo, para no aburrir. Me llamó la atención que presentasen “Fire in the Canyon” avergonzados, en plan “bueno, hemos escrito un tema country…” y haciendo bromas: deberían saber que el efecto globalización ha permitido que la fiebre del “movimiento” Americana llegue a España y hasta el más gafapasta enseña orgulloso discos de country de su colección. Además, Chris cuenta con su propia banda paralela de country/pop. A lo mejor es porque al ser de Nueva York y no del sur de los eeuu, alguien les haya acusado de oportunismo, de subirse al carro del alt-folk o alt-country, vete tú a saber.

FOW cuentan con una baza importante en su directo que no esperaba, y es que además de lo obvio (la calidad de las canciones) seguir los movimientos de su guitarrista Jody Porter es bastante entretenido. Frente a la mayor inclinación por el pop/folk de su cantante Chris Collingwood y a la sobriedad general de la banda, Jody se pasa el concierto poniendo caras, haciendo posturitas y ejerciendo de guitar hero powerpop a lo Rick Nielsen de Cheap Trick (sin el histrionismo), y con un look macarra a lo Heartbreakers, pañuelo al cuello incluido, importante. Parecía vital para él dejar un buen feedback al acabar la actuación, y para ello se quedó el último jugando con la pedalera. Creo que voy a tener que seguirle la pista a su banda paralela, los Astrojets. Las labores de maestro de ceremonias/cómico monologuista parecen recaer en su bajista Adam, y me temo que no me enteré de la mitad – a los guiris asistentes sí les hicieron gracia sus comentarios.

Eché de menos mayor volumen en los coros, que deslucieron algunos temas, pero en general fue una muy buena actuación y espero que esta gira sirva para hacerlos más conocidos en España, porque aunque había un nutrido grupo de fans, la respuesta del público no fue muy diferente a la que le dieron a los teloneros, con la notable excepción de un tipo que se arrancó a bailar “Survival Car” como un poseso en el hueco que se dejó frente al escenario (a estas alturas habíamos mandado a tomar por culo la separación de la cinta, pero para poder ver algo seguíamos dejando algunos metros). Puede que el powerpop no sea el estilo de moda en los locales indies, pero un buen pop de guitarras con retazos rockeros como el que nos ofrece FOW nunca está de más para alegrarnos un poco la vida, aunque sus letras sobre corazones solitarios y retratos de gente común nos recuerden lo insignificante y fea que es.

(Gracias a Sarah y lanenitarecords por las instantáneas del concierto)

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