John Parish & Pj Harvey - A Woman A Man Walked by (Island Records, 2009)

Pj Harvey, mujer que gusta, con carácter y personalidad no deja de impresionarnos después de casi 18 años de carrera, desde aquel ya lejano “Dry” (1992) hoy nos presenta su nuevo trabajo, “A Woman A Man Walked By“. Y es cuando aparece un nuevo álbum de la diva del rock, cuando se sabe con certeza que mantiene muchos seguidores atentos a sus movimientos ya que la inglesa goza de un reconocimiento y respeto por gran parte de la prensa especializada y el público en general.

Siendo el principal reclamo de este disco su segunda colaboración con John Parish, productor y músico, con el que firmó “Dance Hall at Louse Point” (1996), ahora tenemos una oportunidad para tomar el pulso a la capacidad creativa de Polly Jean tras su aventura acústica, “White Chalk” (2007). Por ello, la revitalización de su sociedad ha atraído el interés de ver si la vena rockera había quedado definitivamente relegada o volvía a rugir como siempre ha hecho.

Pues al final ni una cosa ni otra, ya que éste es un disco de contrastes. Si hemos seguido la carrera de PJ Harvey podemos distinguir diferentes facetas musicales que ahora convergen de manera intercalada en su último trabajo. Ella puede aproximarse a nosotros en forma de rock ruidoso e independiente, con sonidos rotos y voz desgarrada, temas experimentales, canciones redondas de rock comercial, radiable o hasta acompañada simplemente al piano. Y justamente eso es lo que encontramos en este A woman a man walked by. Todo eso, separado por temas, y eso supone el handicap del disco, ya que el resultado de tanta mezcla define la pérdida de fuerza en el cómputo global de su trabajo.

Empezar con un autentico temazo como Black hearted love, single redondo y rockero que nos lleva a la época dorada de To bring you my love, acompañada de una guitarra mínima ruidista de John Parish, nos pone la sonrisa en la boca, pero si tal vez si hubiera seguido por ese camino nos abríamos encontrado con un grandísimo trabajo, pero la premisa de creación ha sido mezclar todas las facetas en un solo cd, y así encontramos temas que recuerdan a la áspera etapa de Rid of me o 4 track demos (A Woman A Man Walked By, o la agresiva Pig Will Not), Leaving California como una Tori Amos muy forzada, y hasta una cierta reminiscencia a su anterior disco acústico en Passionless, Pointless. Y es que los diez temas están calculados para mostrar estas vertientes, una innecesaria carta de presentación a estas alturas del partido, de la obra de Polly Jean.

Como resultado final, este A Woman a Man Walked by no supone un disco de evolución, un paso más allá en la obra de PJ Harvey, pero si nos deja un buen sabor de boca gracias a temas como The Chair, Black Hearted Love o April, más que a su carácter ecléctico, cosa que ha hecho que sea recibido con criticas dispares. Pero es un trabajo que gana peso con el paso de las escuchas ya que si le prestas la atención adecuada puedes reconocer cada faceta creativa de PJ Harvey, y no hay que olvidar que estamos hablando de una artista bien posicionada dentro de la escena internacional, y es ahí donde debe estar.