Ante la esperadísima visita de los americanos Rise against, de gira por Europa presentando su tremendo “Appeal to Reason” (Geffen Records, 2008), la expectación era tal que hace semanas que se agotaron las entradas de su visita en Madrid. Y como aliciente teníamos a unos acompañantes de lujo, Thursday y Poison the Well. Y tan sólo cruzando las puertas de la mítica sala te dabas cuenta que esa iba a ser una de esas citas que dejarán huella. Curiosamente la media de edad de la mayoría de los asistentes era realmente baja, dando a entender que los de Chicago habían calado muy profundamente, y eso se traduciría en una recepción a la velada enérgica y brutal a partes iguales por parte del público asistente.

A pesar de empezar antes de la hora estipulada, la sala ya mostraba un lleno más que considerable al inicio de la actuación de Poison the well, quienes nos presentaban su The Tropic Rot. Y es que a pesar de llevar en activo desde 1998, la banda aún no goza del reconocimiento masivo de sus acompañantes de gira. A pesar de todo, mostraron muy buena forma y conectaron rápidamente con el público con su hardcore y melodía a partes iguales. Gracias al castellano más que fluido de su cantante Jeffrey Moreira y a la banda tremendamente compacta que forman PTW, el resultado fue un show corto e intenso, buen aliciente para llegar a los pesos pesados de la velada. Una banda a tener en cuenta a pesar del mal sonido que determinó su actuación.

Mientras los miembros de Thursday preparaban su backline, escuchaba los comentarios de la gente y me temía lo peor. Muchos no conocían a esta banda originaria de New Jersey y los pocos que se habían aventurado a prestarle un poco de atención no les había calado. Y lamentablemente eso acabaría marcando el ambiente durante la de la banda que más interés tenia por ver esa noche. El inicio del concierto de Thursday fue demoledor, aunque siguió adoleciendo un sonido deficiente que nos impedía escuchar con claridad a Geoff Rickly, mientras la banda entera se entregaba al límite. Poco a poco fueron cayendo temas de sus discos más celebrados, Full Collapse y Common Existence, tales como Counting 5 4 3 2 1, at this velocity, la inmensa Friends in the armed forces, Paris In Flames, Understanding In A Car Crash, Circuits of fever, el cierre con Jet Black New Year o la sorpresa de la velada, un Resucitation of a Dead Man con Tim Mcllrath de Rise against a los coros que, momentáneamente, desató una buena marea de gente. Y es que a pesar de las ganas de poder ver por fin en directo a esta gran banda, el publico se mostró realmente frío ante su post hardcore experimental, dejando claro a quienes habían ido a ver. Fue triste ver como Thursday se entregaba tanto, mostrando intensidad y emoción al máximo, mientras el publico estaba en un estado apático.

Pero si lo que habíamos vivido con la presencia de Tim Mcllrath en el escenario con Thursday parecía intenso, cuando aparecieron los de Chicago sobre el escenario fue demencial. Jamás había visto tanta violencia y movimiento en una sala durante un concierto. Gente saltando por encima de tu cabeza, una marea que te lleva de lado a lado, mientras la banda abría con Collapse (Post Amerika). La Riviera se convirtió en tal masa de gente descontrolada que tuve que huir, literalmente, de las primeras filas hasta la zona de la mesa de mezclas, creyendo que ahí estaría a salvo. Iluso.

Rise against están en una forma excepcional. Tim no paraba de saltar ni un momento mientras el resto de la banda se entregaba como nunca. Pude contar hasta tres zonas de pogo diferentes, gente surfeando y varios desmayos a mi alrededor. Y es que un inicio de concierto con temas como State of the Union, Re-Education Play y Paper Wings dejaba pocas dudas que estábamos viviendo una gran velada. Y es que hacia años que Rise Against no pisaban nuestros escenarios y eso demostró la entrega por parte de la banda y del público, cada vez más histérico. La locura se desató finalmente con un inicio en falso de Black Masks and gasoline, que el propio Tim paró para presentar a un buen amigo suyo para que le acompañara, y no era otro que Gorka, de Berri Txarrak, mientras la sala se venia abajo.

Tras un parón debido a unos fallos con las luces, aprovecharon para tocar dos temas acústicos, swing life away y hero of war, que consiguieron tranquilizar un poco el ambiente. Al final, con luces al máximo de nuevo y la banda cerrando el setlist, sonaron Dancing for rain, Give it all y una pletórita Ready to fall, dejando exhaustos a todos los asistentes. Obviamente muchos temas se quedaron fuera de la lista, pero lo importante fue que Rise against había arrasado, por lo menos las caras de la gente que poco a poco abandonaba la sala lo confirmaba. Una velada intensa, histérica y memorable.