Resulta difícil decidir cuáles han sido los mejores discos del año dada la cantidad de música que sale al mercado cada semana. Los mejores ¿en base a qué? ¿A su relevancia, representación, calidad, hype…? La última queda totalmente descartada en nuestro caso. Y como una suele plantearse… ¿Quién es nadie para decidir tal cosa? Las crónicas y reseñas como todos sabemos acaban siendo una mera opinión más, tan válida como cualquier otra. Esto es más bien un ejercicio de entretenimiento, realizado con gusto, franqueza e ilusión. La lista que detallamos a continuación es el resultado de los gustos personales de algunos redactores que hacen esta web posible. Estos son algunos de los discos registrados en 2009 con los que más nos hemos deleitado los oídos.

M Ward – Hold Time (4AD). Tras varios discos brillantes a través de los que M Ward ha depurado su sonido, haciendo que su virtuosismo en la guitarra gane en efectividad gracias a su creciente habilidad en la escritura de canciones, Hold Time es la obra perfecta que se estaba esperando del que debería empezar a considerarse como uno de los más grandes autores del siglo. Hold Time es una colección de canciones ejemplar. (Jesús Aguado)

Animal Collective – Merriweather Post Pavillion (Domino). El siguiente paso en la revolución musical que propone el combo de Baltimore, ha sido crear un disco que contiene todo su peculiar universo de sonoridades posmodernas y además resulta accesible e inmediato. Canciones como ‘My Girls’ son artefactos tremendamente avanzados pero que se disfrutan sin esfuerzo. Merriweather Post Pavillion será recordado como uno de los grandes pasos hacia delante de la historia de la música. (Jesus Aguado)
Lo mejor de Baltimore, estado de Maryland, con permiso de The Wire (la serie) (Iván L. Gimeno)

Prefab Sprout – Let’s Change the World with Music (Sony). Un disco grabado en el comienzo de los 90 que se vio sumergido en el olvido a causa de problemas con la discográfica que se iba a encargar de lanzarlo al mercado, se ha convertido con su edición casi 20 años después en el mejor homenaje a la música pop que jamás se haya realizado. Un homenaje escrito como relato autobiográfico por uno de los mejores compositores pop que han existido, el injustamente olvidado por muchos Paddy McAloon. Suena a pasado de moda, pero lo hace de una forma tan encantadora que es imposible no caer rendido ante él.(Jesús Aguado)

Gov’t Mule-By a Thread (Evil Teen Records) Lo mejor que puede decirse de un disco, es que gana con las escuchas. Y según pasa el tiempo se convierte en imprescindible, teniéndolo continuamente en tus orejas. Guitarras y más guitarras; y cuando crees que entrará un solo de teclado, bajo o batería, vuelven las guitarras de Warren Haynes. Esto es blues de la vieja escuela con toques de rock y unas canciones que rezuman el espíritu de Hendrix por todos los surcos. (Paco Gené Cort)

The Horrors – Primary Colors (Beggars XL Recording)La producción de Geoff Barrow (Portishead) ha conseguido lo que casi nadie esperaba, que The Horrors hagan uno de los mejores discos del año. Un disco áspero en su sonido pero profundo y seductoramente oscuro. El verdadero poder de este disco reside en su compleja producción, con detalles que recuerdan desde los obvios Joy Division hasta a los referentes del krautrock alemán. Pero sería injusto restar mérito a los artistas, si suenan así es porque lo llevan dentro aunque hayan necesitado ayuda para dejarlo oir.(Jesús Aguado) Las mejores sorpresas vienen de manera insospechada… (Iván L. Gimeno)

Kings of Convenience – Declaration of Dependence (Virgin) Ha pasado bastante desapercibido, pero Declaration of Dependence es el disco que ha consolidado a los noruegos Kings of Convenience como los únicos deudores creíbles de Simon & Garfunkel. Y eso que afirman nunca haber escuchado un disco de manera íntegra del dúo. Poseedores de un sonido totalmente propio que en la actualidad nadie es capaz de reproducir, este disco es el más desnudo de los que han grabado hasta la fecha y sin embargo es el que suena más completo. Puede que no contenga canciones tan hermosas como en sus anteriores trabajos pero en conjunto es su obra cumbre. (Jesús Aguado)

Dayna Kurtz – American Standard (Kismet Records) No existe año que no me alegre por volver a saber algo de esta voz. Y digo voz, porque en cada uno de sus discos consigue emocionarme con tres o cuatro canciones, esas que te agarran el corazón en un puño y consiguen exprimírtelo hasta que dejarte seco. Si en sus tres discos anteriores abrazaba el soul de Nueva Orleáns, aquí no abandona esa ciudad, decantándose por un rockabilly con raíces, como si de un cantante de los años 50 se tratase. A ratos puede recordarte a Joni Mitchell, otros a Nina Simone e incluso a Marianne Faithfull. (Paco Gené Cort)

Mastodon – “Crack The Skye” (Reprise). Lo más grande después de Black Sabbath y Kyuss. La progresión de trío de Atlanta, imparable y exponencial, ha logrado el hito de superarse disco a disco hasta llegar a esta contundente joya que es “Crack The Skye”. Una mole de monstruosa perfección producida por el gurú Brendan O´Brien y que hace justicia al descomunal nombre de la banda, Mastodon. Ahora ya sabemos porque el rock puede ser “pesado”. (Iván L. Gimeno)

Them Crooked Vultures – “Them Crooked Vultures” (DGC Records) Un supergrupo en toda regla. El estilo de John Paul Jones encaja perfectamente con los entornos oscuros de Josh Homme mientras Dave Grohl vuelve a sus origenes como batería, notándosele cómodo y disfrutando con Jones. Un disco que no se sabía muy bien qué derroteros tomaría, y ha acabado resultando un regalo para los amantes del stoner, de lo mejor que ha visto el género últimamente. (Daniel González)

WAU Y LOS AAARGHS! “Viven” (Munster Records) … Y aúllan! La mejor banda de garaje nacional (y de largo el mejor directo de la escena) tira de catálogo (The Hatfields, Mockers o The Lyrics entre otros) para armar un disco producido por un monstruo del género Jorge Explosion y que deja poso más allá de la música: Copa, raya, paliza y Viva Link Wray!! El garaje horror vuelve a ser presente y futuro. (Iván L. Gimeno)

La oda al desamor de Juanito, su sentencia de muerte emocional ha llevado a la banda a girar por las Américas y protagonizar nuestro primer festival aniversario, el Rated Fest 09. (Inma Gómez)

Ben Kweller – Changing Horses (ATO Records) El renacer de Ben Kweller como country gentleman ha sido todo un descrubrimiento. Todavía conserva un poco de ese punto niño bueno pop, pero muy madurado y expresado de forma totalmente natural y comprometida, como si The Band robaran ideas a los Beatles. (Daniel González)
El delicioso cuarto álbum del jovencito Ben podría describrirse con las mismas palabras con las que se describe un paisaje natural. Fresco, dulce, luminoso. De estribillos adictivos (“Fight“), pasajes sonoros de no más de tres minutos y algunos inevitables ecos a Wilco como en el tema “Old Hat“. Uno de los discos más apacibles y exquisitos del 2009. (Inma Gómez)

Alice In Chains – Black Gives Way To Blue (Virgin). ¿Realmente el mundo necesitaba un nuevo disco de Alice In Chains en 2009 y, sobre todo, sin Layne Staley en la voz? La respuesta ha sido contundente a la par que sorpresiva. Alice In Chains demuestran que la vigencia de su sonido enmarañado y sucio permanece intacta con un disco que supone una excepción dignísima en la avalancha de reuniones que se vienen acumulando de un tiempo a esta parte. Lo que podía haber sido una catástrofe ha acabado siendo un motivo de alegría en un ya de por si año sobresaliente (Miguel Terroso)
Inspirado en y por Layne Staley, un disco de heavy rock clásico. (Iván L. Gimeno)

Wilco – Wilco (The Album). (Nonesuch Records) Sky Blue Sky decepcionó a muchos por su sonido clásico y reposado en vez de la experimentación y la desazón de Yankee Hotel Foxtrot y A Ghost Is Born. Este Wilco (The Album) seguirá sin gustar a aquellos que añoran las épocas de un Jeff Tweedy enfermo y angustiado. Con un sonido que destila bienestar y reposo, las canciones tienen un estilo más accesible que podría alinear a este disco en lo musical con Summerteeth, si bien con un toque mucho más luminoso, perfectamente visible en canciones como ese gran homenaje a los fans que es “Wilco (The Song) o la tarareable “You Never Know”. No pierden el pulso compositivo (Miguel Terroso)

El disco con peor portada del año (¡a quién se le ocurre colocar un camello con un gorro de cumpleaños!), incluye en su interior canciones que están al nivel de los discos que les han hecho triunfar. La banda de Jeff Tweedy es un valor seguro en cada una de las apuestas que se hacen en la música. Dominan como nadie la melodía y la cadencia de cada estilo que tocan. El momento íntimo y frío de Sky Blue Sky ha pasado, ahora toca acercarse al pop, sin perder el estilo que les hizo grandes en Summerteeth y A ghost is born (por citar dos discos suyos al azar). (Paco Gené Cort)

Mark Olson & Gary Louris – Ready For The Floor. Los líderes de una de las mejores y más ninguneadas bandas de los últimos tiempos, The Jayhawks, se reunieron con sus antiguos compañeros para realizar una serie de conciertos en los que la gente pudo volver a escuchar aquellas canciones que hicieron de “Hollywood Town Hall” y “Tomorrow The Green Grass” dos álbumes imprescindibles en el country-rock. No quedó la cosa en eso, y ambos compositores decidieron componer y editar nuevo material, pero bajo sus nombres y no con el respaldo de The Jayhawks. Un gesto comprensible porque este “Ready For The Floor” es un disco mucho más acústico y pausado, de invitar a quedarse en casa por las tardes lluviosas. Impecable de principio a fin, cuenta con una de las mejores canciones del año, “Turn Your Pretty Name Around” (Miguel Terroso)

Deadstring Brothers – Sao Paulo (Bloodshot Records). Nunca pasará el puro rock´n roll de moda con grupos como Deadstring Brothers. Sin lanzarse al tópico o a la reiteración, cediendo el protagonismo a la canción en si misma, el grupo residente en Detroit ha vuelto a reivindicar un género sin que su discurso suene añejo o excesivamente romántico. Parecía complicado, pero han conseguido elevar el listón que ya dejaron muy elevado con Silver Mountain (Miguel Terroso)
Que la fémina de la banda no haya estado presente en Sao Paulo no ha supuesto gran decepción en el resultado de su quinto largo de estudio, de hecho, puede calificarse como el mejor de la banda de americana. (Inma Gómez)

Bobby Bare Jr – American Bread (Ep, Junket Boy) . La primera señal de vida que nos da Bobby Bare Jr desde The Longest Meow allá por 2006. Un hermoso compendio de temas de “Bread” (Guitar Man, It don’t matter to me) y “America” (Horse with no name, Sister Golden Hair) en distintos formatos desde el predominante acústico hasta el stoner de Sister Golden Hair Beta. Ha pasado mucho más desapercibido de lo que debería. (Daniel González)

Richard Hawley – Truelove´s Gutter (Mute). El quinto disco de este rocker con voz de crooner original de Sheffield nos trae unas canciones más ambientales y pausadas, de mayor duración y carga sentimental. Richard ha conseguido un disco en el que permanece fiel a si mismo, sin traicionarse, pero que a la vez da un paso adelante ahondando en las características que le han convertido en uno de los personajes más peculiares, respetados y queridos en el panorama musical actual. (Miguel Terroso)

Blackberry Smoke – “Little Piece Of Dixie” (BamaJam Records). Un elepé y un par de ep’s de aperitivo no saciarían lo suficiente como lo está haciendo este año su segundo trabajo de estudio. Y es que los de Atlanta están haciéndose sonar por nuestro país más que nunca gracias a su gira de presentación de “Little Piece Of Dixie”, logrando colgar el sold out en alguna de sus citas. Un sonido sólido y un directo impecable herederos de Lynyrd Skynyrd a quienes ya han tenido el honor de telonear, y demás renombres del rock sureño americano. (Inma Gómez)

Eels – Hombre Lobo (Vagrant) Sigo sin saber si este disco es pop, blues, rock o simplemente resulta que el hijo bastardo de Tom Waits y Screamin’ Jay Hawkins ha robado sus canciones inéditas. Quién sabe si simplemente es un impostor que sabe hacer canciones de tres minutos de melodías perfectas. Tenemos suerte de que no se tome en serio ni a si mismo, ya que eso sería su propia ruina. Tras una época tormentosa llena de muertes repentinas, Eels han vuelto al estudio para dar rienda suelta a su blues en estado catatónico. (Paco Gené Cort)

Scott H. Biram – “Something’s Wrong/Lost Forever” (Bloodshot Records/Locomotive Records) El tercer disco de Biram para Bloodshot está cargado de rabia y melancolía cubiertas de una capa de mugre en un trabajo producido por el propio Scott en su sótano. Con unos cuantos invitados en distintos temas, como Black Diamond Heavies, pierde parte del espíritu one man band, pero le da potencia para compensar la crudeza que impera en el álbum. (Daniel González)

The Black Crowes – “Before the Frost… Until the Freeze” (Silver Arrow) Rozando la veintena, y el vigésimo aniversario así de “Shake Your Money Maker“ los hermanos Robinson y compañía, han sabido hacer frente a los cambios internos y seguir manteniendo la talla y el buen gusto por el rock and roll. Flamante nuevo doble álbum de una banda por siempre respetada y esencial de las últimas dos décadas. La versión de Chris Hillman y Stephen Stills “So Many Times“, los tintes de blues y country, la sorpresa de la discotequera I Ain’t Hiding así como la incorporación de violines en “Aimless Peacock“ son algunos de los detalles que guarda y conforma esta completa entrega. (Inma Gómez)

Los Coronas – “El baile final” (Bitersweet 2009) Grabado en País Vasco, mezclado en Tucson, Arizona, y masterizado en California el último disco de Los Coronas gana en matices estilísticos. Cambian la arena de playa por la arena del desierto y es que al surf instrumental al que nos tienen acostumbrados añaden un aire fronterizo que nos acerca más que nunca a las películas spaguetti western. Marcado por el abandono de Óscar Ybarra, el ahora cuarteto ha contado con la colaboración de José Alberto Varona y Jairo Zavala (La Vacazul, Depedro, Calexico). Tercera visita a México y galardonados un año más como mejor grupo nacional han arrebatado todas las salas de su última gira. Chapó!(Inma Gómez)

Leonard Cohen-Live in London (Columbia Records / Sony Music Entertainment). Un sombrero de tela nunca le sentó tan bien a un cantante. Poco importa que no contribuya con ninguna canción nueva a su ya de por si sólida carrera. La diferencia en esta ocasión la marca lo personal y grave de su voz, tan cercana a la ultratumba que recoge perfectamente el sentir de los amores juveniles, que bien podrían ser los lamentos de todas las experiencias de alguien que ha vivido mucho. Sin lugar a dudas uno de los discos del año. (Paco Gené Cort)

Quique González – “Daiquiri Blues” (Last Tour Records). Ha necesitado irse a Nashville y dejarse tocar por la varita mágica de Brad Jones (Josh Rouse) para hacer su trabajo más adulto. Ya no hay referencias a Enrique Urquijo o a Tom Petty, aquí todo es Quique González en estado puro. Canciones que llegan al lado oscuro del corazón, interpretadas por maestros como Al Perkins (Gram Parsons, The Rolling Stones, Bob Dylan…). Muchos lo llamaran country, otros americana, algunos incluso no les gustará, pero lo cierto e inevitable es que estas son las mejores canciones que ha compuesto Quique González. Un disco para días nevados como estos. (Paco Gené Cort)