Cuando su gran amigo, el añorado Rainer Ptacek, le mostró varios acordes de flamenco en su guitarra, Howe Gelb nunca se habría imaginado que años después que viajaría hasta una pequeña azotea de Córdoba, donde junto un pequeño grupo de gitanos, compuesto por ilustres como Raimundo Amador, fusionaría sus raíces de folk profundo americano con las guitarras, palmas, cajas y demás artefactos que componen la magia del arte más misterioso e indescifrable de nuestro país.

Howe Gelb, cantautor de imponderable capacidad creativa, ha participado en decenas de proyectos siempre afanándose en ampliar su bagaje musical. En este caso, gracias a la colaboración de Fernando Vacas, productor de Eureka Records, donde la grabación del disco se llevó a cabo, Howe se impregnó de los sonidos flamencos, en especial con un disco que le regaló convirtiéndose así en catalizador de su interés: Nuevo Día (1975) de Lole y Manuel, a los que incluso dedicaría una canción. Alrededor de este disco circula una historia que ahonda más la extraña intuición del artista sobre la necesidad de fusionar los estilos y su inmersión en el flamenco, ya que inevitablemente el destino puso las cosas en su lugar. El ejemplar le fue robado durante un concierto, y meses más tarde casualmente se lo volverían a regalar el dueño de un bar de Huelva. Todo se concordaba, el universo entero pedía a gritos que esta asociación se llevara a cabo.

Este álbum en el que se mezclan tanto canciones de antigua creación como las últimas piezas del cantautor norteamericano, que se compenetran a la perfección con esa Band of Gypsies, reminiscencia imposible de evitar del famoso disco de Jimi Hendrix, y el gran Raimundo, capaz de hablar miles de idiomas sin acudir a ninguna academia, únicamente consultando el diccionario de trastes que provoca el sonido de su guitarra. Arizona y Andalucía son las culpables de un calor insoportable, que a pesar de todo no ha impedido que todos estos artistas aúnen el alma flamenca en el fondo de todas las canciones junto a una voz proveniente del interior de la tierra americana.

Su primer single, “Uneven Light of day“, quizá resulte uno de los más originales en lo que se refiere a fusión de músicas diferentes. En él, la voz distorsionada de Howe deja paso a entrecortados rasgeos de guitarras españolas, junto a voces de coro y palmas flamencas, que se conjugan imposibilitando definir la procedencia de este sonido. Este estilo se hace más presente en algunos temas como “Always horses coming” y “Cowboy boots on cobble stone“, aunque se mantiene la temática en las letras con inspiración directa de la tierra natal del cantautor. Pero no todo queda aquí, ya que también hay lugar para los ritmos brasileños que recuerdan guitarras de bossa nova, como en “Ballad of Lole y Manuel” o “Where the wind turns the skin into leather“. Las letras de Howe se mantienen en los tintes poéticos que nos tienen acostumbrados, en mi opinión, con mucha influencia de aquellas frases dylanianas que pueblan sus canciones, simples, de estructura fácil y clara, que dejan caer entrelineas ideas sugerentes: “Broken bird, refuse to flying, nothing is wrong with their wing”. Con el paso de las canciones las influencias andaluzas van dando lugar al Howe Gelb de siempre, solo ante su guitarra y un piano, con un pequeño hilo de voz, casi susurrada, componiendo en los registros que más conocemos dentro de su carrera, como es el caso de “One diner town“.

“There are always horses coming, there is always a way to ride” (Always horses coming)